熟語「look back on」は、過去の出来事を「振り返る」、「思い返す」ことを意味します。
その出来事が記憶にあると確認した、というような短い振り返りではなく「考える」ことも含みます。
目次
英熟語「look back on」の意味
「（過去を）振り返る」
「思い返す」
「Look back on」は過去の出来事について考えることを意味し、「振り返る」や「思い返す」といった訳になります。
その出来事を単純に頭に浮かべるというよりは、思い出してそれについて何か考える時に使う表現です。
【1】Looking back on the situation she was in, I see no objection to my daughter quitting her highshool.
（娘の置かれていた状況を思うと、高校をやめたことに反対はない）
【2】I thought I was miserable at that time, but, looking back on it, it wasn’t too bad.
（当時の自分は悲惨だと思っていたが、振り返ってみるとそこまで悪くはなかった）
【3】Let’s not waste time looking back on what you have done.
（やってしまったことを考えて時間を無駄にするのは止めよう）
【4】This book looks back on the early history of the internet.
(この本はインターネットの初期の歴史を振り返っている）
「思い返す」というと、過去の出来事についてしか語れないように感じるかもしれませんが、将来どう思うだろうか、というように、視点を未来に置いて語ることもできます。
【5】I wonder how our children will look back on their childhood in our home.
（子どもたちは、この家での子供時代をどのように思い出すのかしら）
「look back on」の使い方や間違えやすい所など
「look back on」は分詞構文「looking back on it(振り返ってみると)」の形で、定型表現のように使われます。
【6】Looking back on it, what my mother said was actually right.
(振り返ってみると、母の言っていたことが実際正しかった）
会話の中では「looking back」と「on it」を省略して、単独で使われることも多くあります。
【7】I’ve always tried to do my best, but, looking back, I should have known how to relax, too.
（常にベストを尽くそうとしてきたけれど、考えてみれば、リラックスすることも必要だったと思う）
ただし、「on it」なしの「look back」は、身体を後ろに回転させる「振り返る」と同じ形になってしまいます。
文脈的に理解を誤る可能性は低いとは思いますが、念のため覚えておいてくださいね。
【8】参考：Masha looked back to see if her child was following her.
(マーシャは、子どもがついてきているか確認するために振り返った）
「look back on」の類語・言い換え表現を解説
「reflect on」を使った言い換え
「reflect」はまず最初に「反射する」と訳される動詞ですが、「熟考する」という意味も持ちます。「reflect on」という形にすると「回想する」という意味も生まれます。
「look back on」と比べて文章語的表現なので、堅めの文章の時には「reflect on」を選びましょう。
【9】In this book, a survivor of an atomic bomb attack reflects on her life full of struggles.
（本書では、一人の原子爆弾攻撃の生存者が、苦しみに満ちたその生涯を振り返る）
【10】When my wife left me, I reflected on my shortcomings.
(妻に逃げられたとき、自分の欠点についてじっくり考えた）
「think back」を使った言い換え
振り返って考える、の意味では、誰もが知っている基本動詞の「think」を使うことも可能です。
過去を表す「back」を付け加え、「think back to/on/over」と3種の前置詞を取って、過去の出来事を考える意味を表します。
【11】The police asked the residents to think back to the morning before the fire.
(警察は住民に火事が起こる前のその朝ことを思い出して欲しいと頼んだ)
【12】They thought back on their long term friendship, and gave way to each other.
(彼らは長年続いた友情を思い出し、お互いに譲り合うことにした）
【13】Now that I am diagnosed with stage Ⅳ lung cancer, I can’t help thinking back over my life.
(ステージⅣの肺がんと診断された今、自分の来し方を振り返らずにはいられない）
英熟語「look back on」のまとめ
思い返してみると、という表現は日本語でもよく使いますね。
回想するときにも使えますし、今にして思えば、と考えを改める時、改めた時の状況もよく表現できます。
ビジネス英会話やToeicの勉強にはスタディサプリというアプリがいいですよ。動画で解説などしてくれて1日3分から学べます。
